Au-delà des médailles : Samsung accompagne les jeunes athlètes dans leur développement personnel à Dakar 2026

Les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 se déroulent au Sénégal du 31 octobre au 13 novembre. Ils réunissent quelque 2 700 jeunes athlètes dans 25 disciplines sportives, à l’occasion du premier événement olympique jamais organisé sur le continent africain.

En tant que Partenaire mondial des Jeux Olympiques et Paralympiques, Samsung Electronics accompagne cet événement grâce à ses technologies Galaxy, notamment à travers le Selfie de la victoire, l’intégration de smartphones aux dispositifs de retransmission ainsi que la Samsung Open Station, un espace expérientiel installé au sein du Village olympique de la jeunesse. Engagé auprès des Jeux Olympiques de la Jeunesse depuis leur première édition à Singapour en 2010, Samsung va également au-delà de la technologie, en soutenant le développement personnel des jeunes athlètes.

Pour les sportifs présents à Dakar 2026, accéder à la scène olympique est l’aboutissement de nombreuses années d’efforts et de détermination. Mais certaines des leçons les plus marquantes s’apprennent aussi tout au long du parcours : surmonter les difficultés, développer sa résilience et découvrir ce qui compte au-delà des résultats sportifs.

C’est dans cet esprit que Samsung a organisé, le 3 novembre, une séance de mentorat intitulée « Au-delà des médailles : chaque parcours ouvre la voie à l’avenir », au sein de la Samsung Open Station du Village olympique de la jeunesse. En invitant des athlètes ayant déjà vécu l’expérience olympique à partager leur parcours, cette rencontre avait pour objectif d’inspirer la nouvelle génération, tout en transmettant l’esprit d’ouverture, placée au cœur du partenariat entre Samsung et le CIO.

▲ Séance de mentorat organisée à la Samsung Open Station. (Crédit photo : CIO/Franco Arland)

Deux athlètes modèles du CIO[1], Jean-Pierre Bourhis (31 ans), céiste sénégalais spécialiste du slalom, et Jamila Lunkuse (29 ans), nageuse ougandaise, ont échangé avec les jeunes sportifs aux côtés de Marcus Daniell (36 ans), joueur de tennis néo-zélandais médaillé de bronze aux Jeux Olympiques.

▲ De gauche à droite : Jean-Pierre Bourhis (Sénégal, canoë slalom), Jamila Lunkuse (Ouganda, natation) et Marcus Daniell (Nouvelle-Zélande, tennis). (Crédit photo : Getty Images)

Animée par Lefa Makgato, responsable de la responsabilité sociétale des entreprises (RSE) chez Samsung Electronics Africa, la rencontre a réuni les trois intervenants et 28 jeunes athlètes issus de 12 pays. L’occasion pour les mentors de revenir sur les expériences qui les ont façonnés et d’aider les jeunes sportifs à envisager les différentes possibilités qui s’offrent à eux au-delà de leur carrière sportive.

Trouver sa propre voie

Lefa Makgato a ouvert la discussion en demandant à chaque intervenant de raconter comment son parcours olympique avait commencé.

Pour Jean-Pierre Bourhis, qui a représenté le Sénégal aux Jeux de Rio 2016 et de Tokyo 2020, le rêve olympique est né en 2008, lorsque le Togolais Benjamin Boukpeti a remporté une médaille de bronze en kayak aux Jeux de Pékin.

« Quand j’étais enfant, j’ai compris qu’un athlète africain pouvait monter sur un podium olympique », raconte-t-il. « Rio 2016 m’a montré qu’il était possible d’ouvrir la voie. Aujourd’hui, mon rôle est de faire en sorte qu’elle reste ouverte pour les autres. »

▲ Jean-Pierre Bourhis (Sénégal), athlète modèle du CIO, lors de la séance de mentorat organisée par Samsung. (Crédit photo : CIO/Franco Arland)

Jamila Lunkuse, qui a participé à ses premiers Jeux Olympiques à seulement 15 ans, se souvient que sa passion pour la natation est née de l’amitié plutôt que de l’ambition sportive.

« Je ne pensais ni aux médailles ni aux Jeux Olympiques », explique-t-elle. « J’aimais simplement partager cette activité avec mes amis, et c’est ce qui m’a donné le goût de ce sport. »

De son côté, Marcus Daniell, qui a mis fin à 109 années d’attente pour une médaille olympique néo-zélandaise en tennis lors des Jeux de Tokyo 2020, est revenu sur sa décision de privilégier le tennis au football à l’âge de 14 ans.

« Comme j’avais renoncé à un sport que j’aimais, je savais que je devais m’investir pleinement dans celui que j’avais choisi », confie-t-il.

Apprendre à surmonter les obstacles

La discussion s’est ensuite tournée vers les plus grands défis rencontrés par chacun des trois athlètes.

Face au manque d’infrastructures d’entraînement en eaux vives au Sénégal, Jean-Pierre Bourhis a dû installer sa base d’entraînement en France, tout en occupant un emploi à temps plein comme ingénieur spécialisé dans la réparation de véhicules électriques.

« En tant qu’ingénieur, je considère une limite comme un problème à résoudre, pas comme un mur infranchissable », explique-t-il. « Je m’entraîne avant le travail, pendant ma pause déjeuner ou tard le soir. Ce qui me permet de continuer, c’est de savoir pourquoi je le fais. »

Jamila Lunkuse a évoqué avec franchise l’anxiété qu’elle a ressentie à l’approche des Jeux de Rio 2016.

« J’étais devenue tellement obsédée par les temps de qualification que je ne prenais plus aucun plaisir à nager », raconte-t-elle. « Ce n’est qu’en prenant du recul que j’ai pu comprendre ce que je traversais et identifier l’aide dont j’avais besoin. C’est ce qui m’a permis d’aller à Rio en 2016. »

▲ Jamila Lunkuse (Ouganda), athlète modèle du CIO, lors de la séance de mentorat organisée par Samsung. (Crédit photo : CIO/Franco Arland)

Marcus Daniell est quant à lui revenu sur une blessure au genou survenue en 2022, qui l’a éloigné des terrains pendant près de deux ans.

« Ce qui m’a aidé à traverser cette période, c’est d’avoir un objectif qui dépassait le tennis », explique-t-il. « Tout le monde connaît l’échec. Ceux qui parviennent à durer sont ceux qui apprennent à se relever après une chute. »

Transformer son expérience en nouvelles opportunités

Pour conclure les échanges, Lefa Makgato a invité les trois intervenants à expliquer comment les enseignements tirés du sport les avaient accompagnés dans la suite de leur parcours. À travers son engagement associatif, Jean-Pierre Bourhis contribue aujourd’hui au développement de la pratique du canoë au Sénégal.

« Nous construisons cet écosystème étape par étape. Fabriquer des canoës localement permet de rendre ce sport plus accessible financièrement, de créer des emplois sur place et de laisser un héritage durable », explique-t-il. « Je veux donner à la prochaine génération les moyens de tracer sa propre voie. »

Jamila Lunkuse, aujourd’hui entraîneuse auprès des jeunes et membre du comité des athlètes de World Aquatics, encourage les sportifs à ne pas se définir uniquement par leurs performances.

« Vos résultats ne déterminent pas votre valeur », souligne-t-elle.

De la même manière, Marcus Daniell, membre de la commission des athlètes du CIO et fondateur de High Impact Athletes, une organisation à but non lucratif qui met en relation des sportifs et des associations caritatives, a partagé ce conseil :

« Cherchez un objectif qui dépasse votre réussite personnelle. Pour moi, c’est ce qui m’a toujours poussé à avancer. »

▲ Marcus Daniell (Nouvelle-Zélande), médaillé olympique à Tokyo 2020, lors de la séance de mentorat organisée par Samsung. (Crédit photo : CIO/Franco Arland)

Ouvrir de nouvelles perspectives à la prochaine génération

▲ Lefa Makgato, responsable RSE chez Samsung Electronics Africa, a animé la séance de mentorat. (Crédit photo : CIO/Franco Arland)

Lefa Makgato a conclu la rencontre en partageant sa propre histoire.

Ayant grandi dans un petit township d’Afrique du Sud, elle a découvert l’informatique à l’âge de 18 ans, dans l’une des Solar Powered Internet Schools de Samsung, des écoles connectées alimentées à l’énergie solaire.

Elle a ensuite rejoint Samsung Electronics Africa, où elle pilote aujourd’hui des programmes de responsabilité sociétale à travers le continent, notamment Solve for Tomorrow. À travers ces initiatives, elle contribue à offrir aux nouvelles générations les mêmes opportunités que celles dont elle a elle-même bénéficié.

Ayant personnellement constaté à quel point une seule opportunité peut transformer une vie, son témoignage prenait un sens particulier devant les jeunes athlètes réunis ce jour-là.

« Je sais par expérience que l’accès à la technologie et à l’éducation peut ouvrir des portes dont on ne soupçonnait même pas l’existence. L’endroit où l’on se trouve aujourd’hui ne détermine pas celui où l’on sera demain », déclare-t-elle.

« Nous souhaitions encourager les jeunes athlètes à rester ouverts aux nouvelles idées et à prendre conscience de leur capacité à construire leur propre avenir. »

▲ De gauche à droite : Jamila Lunkuse, Jean-Pierre Bourhis et Marcus Daniell prennent un selfie à la Samsung Open Station. (Crédit photo : CIO/Franco Arland)

[1] Les athlètes modèles du CIO (IOC Athlete Role Models – ARM) participent aux Jeux Olympiques de la Jeunesse depuis leur première édition à Singapour en 2010. Sélectionnés par les fédérations internationales de chaque discipline, ces athlètes olympiques expérimentés sont présents sur place pour échanger avec les jeunes sportifs et animer des ateliers consacrés notamment à la gestion de carrière et à la prévention des blessures, afin de contribuer à former les athlètes de demain.