순환 경제를 위한 움직임 ‘지구를 위한 갤럭시’

매년 전 세계에서 발생하는 전자 폐기물은 5,000만 톤^[1] 이상, 그중 재활용되는 비율은 20% 미만에 불과하다. 서랍 속 안 쓰는 휴대폰이나 폐전자기기를 적절히 활용하지 않으면 결국 ‘전자폐기물(E-Waste)’은 갈수록 늘어날 수밖에 없는 상황. 혁신적 기술과 제품을 사용함에 있어, 소중한 자원을 다시 수거하고 보다 지속적으로 재사용, 재활용할 수 있는 방법에 대한 우리 모두의 고민이 필요한 때다.

지구 위한 작은 행동… 전자폐기물 감소 나비효과

스마트폰, 가전제품 등 전자기기의 수명을 1년 연장할 경우, 도로 위에서 매년 200만 대의 자동차가 감소하는 것과 같은 탄소 배출 저감 효과를 기대할 수 있다.^[2] 이처럼 전자폐기물 문제는 다양한 이해 관계자들의 협업과 실천이 필요한 분야다. 삼성전자는 지속가능한 환경을 위해 ‘지구를 위한 갤럭시(Galaxy for the Planet)’ 활동을 펼치며 2025년까지 전자폐기물 감소를 위한 다양한 노력을 기울이고 있다.

지구를 위한 갤럭시는 제품 수명 주기 전반에 걸친 순환경제 실천 활동으로, 폐전자기기에서 발생하는 폐기물을 줄이고 자원을 재사용해 일상에서 환경에 대한 중요성을 다시금 일깨우는 프로그램이다. 방대한 갤럭시 생태계에서 사용자들이 한 번씩만 참여해도 전 세계적으로 보면 순환 경제를 위한 큰 흐름을 만들 수 있어 긍정적 변화를 불러올 수 있다.

제품 수리로 전자 폐기물 최소화
삼성전자는 전 세계에 약 5천여 곳에 달하는 고객 서비스 센터를 운영하며 기기 수리 서비스를 제공하고 있다. 소비자들은 새 기기를 구매하는 대신, 보다 손쉬운 수리를 통해 기존 제품을 더 오래 사용할 수 있다.

SW 업그레이드로 제품 수명 최적화
삼성전자는 제품의 사용 기간을 늘릴 수 있도록 안드로이드 OS(운영 체제) 업그레이드를 지원한다. 3세대에 달하는 안드로이드 OS 업그레이드와 최소 4년간 펌웨어 보안 업데이트를 지원함으로써^[3], 사용자들은 최신 기술을 최대한 안전하고 오래 경험할 수 있다.

갤럭시 업사이클링으로 새로운 사용 기회 창출
갤럭시 업사이클링은 사용하지 않는 스마트폰을 소프트웨어 변경을 통해 새로운 목적으로 재사용하는 프로그램이다. 중고 스마트폰을 디지털 검안기로 변환해 의료 시설이 부족한 지역에 안과 검진 기기로 보급하거나, 센서를 부착해 아기나 반려동물 소리를 감지하는 사물인터넷(IoT) 기기로 재사용하는 식이다. 간단한 업데이트만으로 폐전자기기를 줄이고 순환 경제도 촉진할 수 있다.

보상 판매와 인증 중고폰으로 기기 수명 연장
쓸모가 적어진 스마트폰은 보상 판매(Trade-In)와 인증 중고폰(Certified Re-Newed, CRN) 프로그램을 통해 다시 활용할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 새 기종을 구입할 때 보상 판매 프로그램을 이용하면 기존 폰을 반납하고 적립 혜택을 받는다. 이때 수거된 스마트폰은 제품 검증, OS 업데이트, 수리를 거쳐 인증을 받은 뒤 다시 새 제품처럼 사용할 수 있게 된다. 기기의 수명을 연장시켜 지구 환경에 부담을 줄일 수 있는 방법이다.

안 쓰는 기기 회수해 자원 보호
사용자들은 안 쓰는 전자 기기를 회수(Take-Back) 프로그램^[4]을 이용해 재활용 가능하도록 기부할 수 있다. 이로써 전자폐기물 발생을 막고 소중한 자원도 아낄 수 있다.

이 프로그램 중 단 한 가지만 참여해도 지속가능한 지구를 위한 작은 실천이 될 수 있다. 지구의 소중한 자원을 보호하고 다음 세대를 위한 순환 경제를 촉진할 수 있도록 지구를 위한 갤럭시에 관심을 가져 보는 건 어떨까?

삼성전자는 탄소 저감, 자원 순환, 생태 복원 등 다양한 활동을 통해 환경을 보호하고 인권과 다양성 존중, 미래세대 교육, 기술 혁신을 통한 포용적인 사회를 만들기 위해 지속가능경영을 강화하고 있다.

※ 더 나은 미래를 위한 삼성전자의 지속가능 행보는 2021 지속가능경영보고서(2021 Sustainability Report)에서 확인할 수 있다.