[투모로우 기획] 사회공헌을 말하다_㉙ 삼성 투모로우 솔루션 캄보디아 식수 확보 프로젝트

투모로우 독자 여러분, 안녕하세요. 오늘은 캄보디아에 사는 한 여성의 이야기로 시작하려 합니다. 그는 한 집안의 어머니이자 아내로서 하루 일과 대부분을 집안일로 보냅니다. 여느 날과 마찬가지로 청소를 끝내자마자 양동이를 머리에 이고 어디론가 향하는데요. 등 뒤로 아이의 울음소리가 들리지만 엄마는 뒤돌아보지 않습니다. 그저 앞만 보고 몇 시간 동안 쉬지 않고 걸을 뿐이죠. 대체 그는 어디로, 왜 가는 걸까요?

물 한 모금 마시려 6시간 걷는다고?

캄보디아 여성들의 가사 노동 시간 중 가장 많은 부분을 차지하는 건 바로 ‘물 긷기’입니다. 수도 시설이 부족한 캄보디아에선 물을 구하기 위해 공동 우물이나 가까운 개울을 이용해야 하거든요. 이 때문에 우기(雨期)엔 평균 4시간, 건기(乾期)엔 6시간씩 걸어야 물을 마실 수 있습니다. 하지만 우물이나 개울에 도착해서 안심하고 물을 마실 수 있는 건 아닙니다. 두 곳 모두 발암물질인 비소가 많아 식수(食水)로 사용하기 힘들지만, 선택의 여지가 없습니다.

▲캄보디아 현지 개울의 물 상태

세계 물 부족 문제 해결을 위한 비영리 기구 ‘워터(Water.org)’의 조사에 따르면, 물 부족 국가의 여성들이 물 긷는 데 사용하는 총 시간은 하루에 2억 시간, 1년엔 400억 시간에 이른다고 합니다. 이는 엠파이어 스테이트 빌딩을 28채 짓는 시간과 맞먹습니다.

교육 시간의 부재, 여성들의 생명을 위협하다 

상황이 이렇다 보니, 여성들이 교육에 시간을 투자하는 건 어려운 일입니다. 가사 노동으로 잃어버린 교육 시간은 단순히 지식을 습득하는 걸 넘어 생명과 직결된 문제로 연결되는데요.

2014년 유네스코 EFA(Education for All) 세계현황보고서에 따르면 전 세계 성인 비문해자(非文解者)가 7억400만 명에 이르고 이 중 3분의 2가 여성이라고 합니다. 이 여성 중 매일 800여 명이 임신과 출산 관련 문제로 사망하고 실정이고요. 더욱 안타까운 건 이 같은 문제의 대부분이 글만 알아도 예방할 수 있다는 데 있습니다. 만약 모든 여성이 초등교육만 이수하더라도 임산부 사망 확률은 66%나 줄어듭니다. 매년 18만9000명의 목숨을 구할 수 있는 셈이죠.

‘아쿠아랩’ 팀, 여성들의 교육 시간 확보에 나서다

▲캄보디아 식수 확보 프로젝트를 진행 중인 아쿠아랩 팀

삼성 투모로우 솔루션에 참여 중인 ‘아쿠아랩(AQUA Lab)’ 팀은 여성들의 물 긷는 시간을 줄여 교육 시간을 확보하기 위한 프로젝트를 진행 중입니다. 김태영 팀장은 유네스코 한국위원회 간사로서 지난 2006년부터 8년간 아시아와 아프리카 지역에서 봉사활동을 해왔는데요. 그때 만난 인연들이 아쿠아랩까지 이어졌습니다.

아쿠아랩 팀은 삼성 투모로우 솔루션의 워크숍과 멘토링을 통해 여성들이 아예 물을 길으러 가지 않아도 되는 환경을 만들기로 했습니다. 그러려면 가정에서 식수를 확보할 수 있는 방법을 모색해야 했는데요. 이에 대한 답을 얻은 건 바로 ‘빗물’이었습니다. 빗물은 비소가 없어 식수로 활용해도 문제가 없거든요. 여기에서 나아가 아쿠아랩 팀원들은 습도가 높은 캄보디아의 기후적 특성을 이용, 수증기를 모아 식수로 이용할 수 있는 아이디어를 떠올렸습니다.

이 아이디어를 실현하기 위해 아쿠아랩 팀은 현지로 가기 전 우리나라에서 수증기를 모아 얼마나 많은 물을 구할 수 있는지 알아보기로 했는데요. 이때 만들어진 게 ‘집수기 시제품 1호’입니다.

▲빨래망과 비닐로 만든 집수기 시제품 1호

캄보디아가 건기일 때와 비슷한 습도 환경에서 실험을 진행한 결과, 하룻밤 사이 물이 800밀리리터 이상 모였는데요. 빨래망과 비닐로 간단하게 만든 것치곤 성능이 꽤 탁월했습니다.

캄보디아 현지 물품으로 만든 집수기

실험을 성공리에 마친 아쿠아랩 팀은 드디어 캄보디아로 향했습니다. 현지에 도착하자마자 집수기를 설치해 식수 확보에 나섰는데요. 현지에서 제작한 집수기는 시제품 1호와 모양이 다릅니다. 현지에 있는 물품들을 이용해 제작했기 때문이죠. 현지에서 구하기 쉬운 재료로 설계한 건 어느 가정이나 집수기를 손쉽게 설치할 수 있도록 하기 위해서랍니다.

▲캄보디아에서 실험·제작한 집수기

설치한 지 하루가 지나고 아쿠아랩 팀의 집수기가 제대로 작동했는지 확인해 봤는데요. 하룻밤 사이 물이 8리터 이상 모였습니다. 이는 세계보건기구(WHO)에서 정한 하루 물 섭취 권장량을 5명이 충족시킬 수 있는 양인데요. 이 정도면 이제 캄보디아 여성들이 물을 길으러 가지 않아도 되겠죠?

▲집수기 물의 식수 사용 여부를 검증하고 있는 레인 워터 캄보디아(Rain Water Cambodia, RWC)

▲현지 주민에게 집수기의 원리와 사용법을 설명하고 있는 아쿠아랩 팀

집수기는 식수 확보는 물론, 캄보디아 여성들의 가사 노동 시간을 획기적으로 줄였습니다. 그리고 우물 개발의 어려움으로 인한 지반 침하·지하수 고갈 문제와 비소 중독 같은 위생 문제도 해결할 수 있었는데요. 집수기는 제작과 설치가 쉬울 뿐더러 현지 문제 또한 해결할 수 있단 점에서 실효성이 높은 솔루션입니다.

▲아쿠아랩에 게재된 페이스북 영상(원본 출처: https://www.youtube.com/watch?v=pIrntr2esow/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다)

지난 11월 28일에는 삼성 투모로우 솔루션 공모전의 수상 팀이 선정됐습니다. 수상 결과에 상관 없이 공모전 참가 팀들의 프로젝트는 계속 진행되고 있는데요. 아쿠아랩 또한 집수기 개발에 그치지 않고 캄보디아 여성들이 삶의 질을 높일 수 있는 방안을 구상하고 있습니다.

이렇듯 현재 삼성 투모로우 솔루션을 통해 접수된 아이디어들은 하나씩 모습을 드러내고 있는데요. 지금 이 순간에도 우리 사회 곳곳을 밝히고 있는 삼성 투모로우 솔루션이 앞으로 어떻게 더 나은 내일을 만들어갈지 계속 지켜봐주세요.