삼성 스토리텔러, 동남아의 허브 태국 법인을 가다!

 공항에서 만나는 글로벌 삼성전자 
▲ 방콕 수완나품 국제공항 (삼성전자 갤럭시탭이 나오고 있는 전광판)

이곳은 태국 방콕의 수완나품 국제공항(Suvarnabhumi international airport)입니다. 삼성 스토리텔러가 태국으로 날아 온 이유는 무엇일까요? 바로 3일 동안 삼성전자 태국 판매법인 및 홍보 영화 취재를 위해서입니다. 삼성 스토리텔러는 3일 동안 펼쳐질 해외 취재로 기대 반 설렘 반을 안고 태국에 도착했는데요.
태국 수완나품 국제공항에 들어서자마자 우리를 반겨주는 것은 바로 삼성전자 제품이 보여지고 있는 전광판이었습니다. 수화물을 찾으러 가는 길목에 크게 자리 잡은 대형 전광판에는 갤럭시탭과 에어컨 광고가 나왔는데요. 낯선 곳에서 만나는 익숙한 삼성 로고가 너무 반가웠습니다.

▲ 공항의 공기를 지켜주는 135대의 ‘바이러스 닥터’

입국 심사를 할 때, 곳곳의 데스크에는 삼성 공기청정기인 ‘바이러스 닥터’가 놓여 있었습니다. 이미 한국에서 2010년 태국 수완나품 국제공항에 135대의 바이러스 닥터가 설치되었다는 뉴스를 접한 상태였지만 직접 눈으로 확인하니 신기했습니다. 이 바이러스닥터는 태국의 에어컨시장에서 삼성전자가 시장점유율에서 우위를 차지하게 되는데 큰 도움이 되었다고 합니다.

▲ 고속도로의 갤럭시탭 광고

입국 심사를 마친 후 삼성 스토리텔러는 방콕의 숙소로 향했는데요. 공항에서 숙소로 향하는 고속도로에서 갤러시탭의 대형 광고판을 보았습니다. 반가운 마음에 달리는 차에서 허겁지겁 찍은 사진이랍니다.
타국의 낯선 기운을 느끼기도 전에 친근한 삼성전자의 제품들을 곳곳에서 보니 편안한 마음이 들었습니다. 아직 태국을 다 둘러보지도 않았는데 벌써 3번이나 삼성을 마주치게 되니 글로벌 삼성이 과언이 아니구나 하는 생각이 들었답니다.

 삼성전자 태국 법인은 어떤 모습일까요?

다음 날 삼성 스토리텔러는 방콕 195 South Sathon Road에 있는 Empire Tower로 향했습니다.
삼성전자 태국 법인은 Empire Tower의 19층과 21층에 있는데요. 이곳에는 약 300명의 임직원들이 근무를 하고 있습니다.

그리고 태국 법인에서는 약 17개의 제품을 취급하고 있는데요.
그 중에서도 소비자 가전제품(CE products)인 TV, 휴대폰, 카메라가 주요 마케팅 및 판매 제품이라고 합니다. 부서는 크게 영업, 마케팅 인사, 지원 등으로 이루어져 있습니다.

삼성전자 태국 법인이 있는 19층과 21층에 도착하자 제일 먼저 반기는 것은 태국 현지 모델들의 모습이었습니다. 그 뒤에는 LED 등의 TV가 디스플레이 되어 있어 하나의 전시 공간을 보는 듯 했었는데요.
손님들이 기다리며 대기할 수 있게 탁자와 의자도 놓여있었습니다. 법인의 모습이 생각 했던 것과는 달리 딱딱하지 않고 세련된 디자인들로 이루어져 있었습니다.

 이곳은 실제로 직원들이 근무하는 곳인데요. 곳곳에 풍선들이 올라와 있어 아기자기한 모습의 실내였습니다. 그리고 부서의 명칭이 걸려 있기도 한 천장에는 3D Full HD LED TV의 광고물들이 만국기처럼 연결되어 있었습니다.

INTERVIEW │삼성전자 태국법인 이충로 법인장 
▲ 삼성전자 태국법인 이충로 법인장

삼성 스토리텔러는 태국법인과 태국 법인이 하는 일에 대해 더 자세히 알아보기 위해 이충로 법인장과 인터뷰를 하였습니다. 이충로 법인장은 주로 해외 영업 업무를 하셨다고 하는데요. 이란으로 주재 2년, 두바이에서 총괄 마케팅 3년을 하시고 본사의 GMO(Global Marketing Organization)에서 4년간 근무하시고 테헤란 법인 지점장과 남아프리카 법인장 1년을 지냈다고 합니다. 현재는 태국 법인장 2년차에 들어가고 있다고 하시는데요. 굉장히 다양한 경험과 경력을 쌓으신 이충로 법인장께 듣는 삼성전자 태국 법인의 이야기는 어떤 것일까요?

삼성 스토리텔러 상형 삼성전자의 태국에서의 인지도는 어느 정도인가요?
이충로 법인장 태국에서의 삼성전자 인지도는 아주 높습니다. 인지도로 보면 업계 최고입니다. 단순히 물량으로 보면 타 브랜드 보다 몇 배 이상 팔리고, LCD TV같은 경우는 시장 점유율이 40%이상을 차지합니다. 태국은 선진국이라기보다는 이머징 마켓(emerging market : 신흥시장)인데요. 그래서 변화의 속도가 선진국에 비해 조금 느립니다. 삼성전자의 인지도는 높지만, 제일 선호하는 브랜드를 찾아라 하면 타 브랜드에 비해서 조금 뒤처지는 것이 사실입니다. 개선이 필요하죠. 브랜드에 대한 선호도는 어느 곳이나 천천히 바뀌기 때문에 지금 같은 시장의 위상을 오래도록 유지하면 결국은 브랜드 이미지까지도 훨씬 더 좋아질 것으로 전망합니다.

삼성 스토리텔러 상형 태국의 가장 인기 있는 제품은 어떤 것인가요?
이충로 법인장 가장 인기 있는 제품은 TV입니다. 시장점유율이 40% 이상을 차지합니다. LED TV의 경우는 주간 집계로 65%까지 집계가 되었는데요. 그 외에 핸드폰도 인기가 좋습니다. 최근에는 갤럭시탭이 월 만대 이상의 매출을 올리고 있습니다.

삼성 스토리텔러 상형 LED TV가 가장 인기 있다고 말씀하셨는데요. 현재 한국은 3D TV와 3D 모니터 등 3D 제품들이 많이 주목받고 있는데, 태국에서도 3D에 대한 수요가 많은 편인가요?
이충로 법인장 3D의 수요가 선진국처럼 많다고는 얘기할 수 없습니다. 하지만 시장의 수요를 창출해 나가야죠. 이머징 마켓(emerging market)에서의 우리의 역할은 브랜드를 고급브랜드로 바꾸고 소비자를 설득해 나가는 노력을 하는 것입니다. 유통을 본다면 과거 CRT매장으로 되어 있는 곳을 LCD TV 매장으로 바꾸고, LCD 매장으로 되어 있는 곳을 LED TV와 3D TV로 바꾸도록 마케팅을 하고 있습니다. 이렇게 바뀌게 되면 소비자들도 인식이 바뀌고 수요를 유도할 수 있습니다.

삼성 스토리텔러 상형 태국의 한류 열풍이 삼성전자에 끼치는 영향은 어떤 것이 있나요?
이충로 법인장 한국에 대한 이미지는 2002년 월드컵을 개최하면서 많이 바뀌었다고 합니다. 태국 사람들이 같은 아시아 사람도 이런 큰 행사를 치러낼 수 있고, 4강까지 올라갈 수 있는 것에 놀라고 같은 아시아인으로서 긍지를 가지게 되었다고 합니다. 그리고 한국에 있는 드라마나 아이돌 가수의 인기 열풍 또한 한국에 대한 이미지를 좋게 개선하는데 기여했습니다. 한류가 직접적인 우리 제품의 판매에 영향을 주었기 보다는 전체적인 브랜드나 오리진(origin)에 대한 긍정적인 효과가 발생하고 있습니다.

▲ 태국의 Candy 피쳐폰

▲ 태국의 택시를 통해서 알 수 있는 컬러의 선호

삼성 스토리텔러 상형 태국과 한국의 문화의 차이로 인해 마케팅 시 고려하는 것이 있다면?
이충로 법인장 태국은 ‘튼튼한 것’과 ‘이미지 적으로 아름다운 것’ 중에 후자 쪽이 제품을 구매하는데 영향을 끼칩니다. 컬러에 대한 감각이 아주 뛰어난 나라입니다. 태국 사람들은 생일에 대한 컬러도 있는데요. 왕을 사랑하고 왕에 대한 충성도가 뛰어난 태국은 왕의 생일에 대한 색깔인 노란색을 선호한다고 합니다. 이런 태국의 문화를 이용해서 ‘컬러마케팅’을 펼치려고 노력을 합니다.
태국에 ‘Candy’라는 피처 폰이 있는데 노란색, 연두색, 핑크 등의 감각적인 색을 보유하고 있고 이 제품의 인기가 좋습니다. 또한 최근 삼성전자의 뛰어난 디자인들이 우리 브랜드를 탑 브랜드로 만들고 경쟁사와 차별하는데 좋은 역할을 했습니다. 삼성 Smart TV에서 굉장히 얇은 베젤의 디자인은 태국인들의 새로운 디자인에 대한 갈망과 정교한 디자인에 대한 선호도와 만나 굉장한 어필링을 하고 있습니다.

▲ (좌)에어컨 모델 옴(Aum)   (우)바이러스 닥터

삼성 스토리텔러 상형 태국의 에어컨 시장이 크고 치열하다고 알고 있습니다. 매력적인 배우 옴(Aum)을 기용하면서 에어컨 시장 1위를 달성했다고 들었는데, 자세한 이야기를 들을 수 있을까요?
이충로 법인장 태국의 에어컨 시장이 크고 계속 커지고 있습니다. 작년은 날씨가 더워서 에어컨 주문이 폭주했었습니다. 태국 에어컨 모델 활동 중인 배우 옴(Aum)은 태국의 굉장한 유명인이고 태국인이 뽑은 작년도의 가장 섹시한 배우 1위에 뽑힌 사람입니다. 삼성의 바이러스 닥터 기능을 채용한 에어컨 기능을 설명해서 대단한 어필을 했는데, 모델과 제품이 매칭이 아주 잘된 케이스입니다. 그로 인해 시장점유율 3위였던 에어컨을 2등까지 쫓아가게 되었습니다. 금년은 1등을 목표로 하고 있습니다.

삼성 스토리텔러 상형 태국에도 SNS가 유행을 하고 있나요? 온라인 마케팅은 어떻게 진행 되는지 알고 싶습니다.
이충로 법인장 온라인 쪽을 강화하기 위해 인원도 보충했습니다. 현재 SNS로 인한 매출은 미미합니다. 태국의 인터넷 보급률은 25% 정도의 미미한 수준입니다. 아직 매출은 발생하지 않지만 현지의 자체 웹사이트를 통해 제품 소개 등을 하고 있습니다. 이곳에서도 입소문은 매우 중요한데요. 사용자가 제품에 대한 자신의 경험담을 많이 올립니다. 우리는 그것에 대응도 하고 소개도 합니다. 젊은 사람들에 대한 오피니언 조성이나 긍정적인 반응을 유도하고 싶은데요. 컴플레인을 올릴 경우, 리플도 달고 마케팅 툴로써 온라인을 엑티브하게 사용하려고 합니다.

이충로 법인장과의 인터뷰를 통해 태국의 문화를 조금 더 잘 이해하는 계기가 되었습니다. 삼성 스토리텔러를 따뜻하게 맞아주시고 질문에 대해 자료까지 손수 찾아보시며 답해 주셔서 너무 감사했습니다. 태국의 마케팅에 대해 듣다 보니 말씀하셨던 매장과 제품들을 직접 눈으로 빨리 확인하고 싶어졌습니다.

▲ 태국법인이 수상한 상패들

다른 곳으로 이동하니 많은 상이 진열 되어 있는 곳을 찾게 되었습니다. 우와 상이 정말 많죠?
좌측하단을 보면 TRUSTED BRAND로 태국의 믿음직한 브랜드로 3관왕을 차지했고, 우측 하단에는 3D LED TV로 2010년 수상을 했네요. 태국 법인이 수상한 많은 상을 보며 글로벌 삼성을 실감할 수 있었습니다. 여기서 태국 법인 편을 마치고요. 삼성 스토리텔러의 태국 취재로 홍보영화 촬영 편 및 매장 방문편이 남아 있습니다. 많은 기대해주세요.

※ 본 블로그에 게시한 글은 개인적인 것으로 삼성전자의 입장, 전략 또는 의견을 나타내지 않습니다.