바야흐로 ‘인공지능 전성시대’다. 기업은 물론, 사회 전반에서 인공지능을 활용하고 그에 대처하려는 움직임이 활발하다. 한편에선 “인공지능 발달이 지식노동 자동화를 앞당기며 향후 천문학적 규모의 시장이 열릴 것”이라며 장밋빛 미래를 꿈꾼다. 하지만 다른 한편에선 ‘인공지능이 너무 발전해 내 일자리까지 빼앗아가면 어쩌지?’ 우려하는 이도 적지 않다.

새로운 기술이 등장하면 그 기술을 업(業)으로 삼던 이들이 위협 받는 현상은 유사 이래 꾸준히 반복돼왔다. 컴퓨터가 보급되며 단순 사무직 종사자 수가 대폭 줄어든 게 대표적 예다. 당연히 ‘인공지능이 가세하면 인간 주도로 진행되던 일 자체를 전부 빼앗기지 않을까?’란 우려도 어느 정도 타당성이 있다. 오늘은 기술에 의해 직업이 대체되는 현상을 들여다보고 인공지능 시대를 맞아 인류는 뭘 어떻게 준비해야 하는지도 짚어보려 한다.

일부선 “소비 시장 무너지고 대공황 올 것” 비관적 전망

새로운 기술의 등장으로 일자리 판세가 바뀌는 현상이 어제 오늘 일은 아니다. 기술과 도구의 발전이 사회 변화를 이끈 사례는 원시 수렵 사회에서부터 산업혁명기에 이르기까지 숱하게 발견된다. 19세기 초 영국에서 일어난 러다이트(Luddite)운동이 대표적이다. 당시 영국 노동자들은 그 즈음 보급되기 시작한 방직기와 증기기관이 자신들의 일자리를 없앨 거란 위협을 느끼고 기계를 고장 내는 한편, 공장을 불태웠다. 이를 러다이트운동이라고 한다.

역시 19세기 영국에서 시행됐던 일명 ‘붉은깃발법(Red Flag Act)’도 같은 맥락에서 들여다볼 만한 사회 현상이다. 1865년 제정된 이 법에 따라 당시 영국에서 자동차 한 대를 운행하려면 운전수와 기관원, 기수가 각각 있어야 했다. 이때 기수의 역할은 붉은 깃발이나 등을 들고 자동차보다 55미터 앞서 가는 것. “(자동차 등장으로 피해를 볼) 마부들의 일자리를 지킨다”는 명분으로 도입된 이 시대착오적 규제로 인해 영국은 전 세계에서 가장 먼저 자동차 산업을 시작하고도 독일과 미국에 뒤처지고 말았다.

인공지능은 러다이트운동이나 붉은깃발법 시행 때보다 훨씬 큰 사회적 혼란을 야기할 수 있다. 단순노동뿐 아니라 지식노동, 더 나아가 전문직까지 대체할 가능성이 다분하기 때문이다. 예를 들어 인공지능을 탑재한 자율주행차가 현실화되면 운송업 종사자는 얼마 지나지 않아 사라질 공산이 크다. 이 같은 기조가 단순히 운송업에 그치리란 보장도 없다. 의사나 변호사, 펀드매니저 같은 직업도 상당 부분 인공지능이 대체할 수 있으리라고 보는 시각이 지배적이다.

일부에선 좀 더 비관적인 예측을 내놓기도 한다. △‘이윤 증대’가 자본주의 경제의 첫 번째 속성인 만큼 △노동력이 기계, 더 나아가 인공지능으로 대체되는 현상은 가속화될 게 분명하지만 △인공지능이 소비까지 대신해주진 않으므로 △결국 소비 시장 붕괴와 대공황으로 이어질 거란 전망이 그것이다. 반면 “인공지능이 극도로 발전하면 로봇이 의식주를 해결해줄 뿐 아니라 노동에서 완전히 해방시켜줄 테니 인류가 할 일은 기술 발전에 집중하는 것일 뿐”이란 주장도 있다.

미래 직업 경쟁력, 관건은 ‘문제 해결 능력’과 ‘소통 능력’

2013년 9월 영국 옥스퍼드대학은 ‘향후 10년 내에 사라질 직업’에 관한 보고서를 펴내 눈길을 끌었다[1]. 이에 따르면 인공지능 등 첨단 기술 발달과 동시에 비중이 축소될 일자리엔 매뉴얼에 기반한 직종(텔레마케터, 콜센터 상담원 등)과 일부 전문 서비스 직종(의사·변호사·교사·기자 등)이 포함됐다. 하나같이 업무 성격이 △단순하고 반복적이며 △정교함을 필요로 하지 않고 △대면(對面) 소통 비중이 상대적으로 적은 특성을 지닌다.

반면, △늘 누군가를 ‘면대면(面對面)’으로 상대해야 하는 직업(심리상담사, 마사지 테라피스트 등) △창의적·예술적 감성을 필요로 하는 직업 △육체를 주로 쓰지만 복잡하고 정교한 업무를 처리해야 하는 직업(배관공∙수리공 등) 등의 일자리는 관련 노동 가치가 상승하며 점차 확대되리란 게 보고서의 결론이다. 요컨대 기술 혁신에 따라 일자리가 생겨났다 사라지는 건 자연스러운 현상이되, 그 과정에서 특정 일자리가 완전히 소멸되기보단 전체적 직무 수행 과정에서 그중 일부가 자동화 기술에 의해 대체된다고 보는 편이 맞을 것이다.

정도의 차이는 있겠지만 어떤 직업도 인공지능에 의한 일자리 대체에서 자유로울 수 없다. 모든 개인은 예외 없이 자신이 속한 일자리가 언제쯤 위협 받을지 미리 판단, 준비해야 한단 얘기다. 이를 위해 각 개인이 개발해야 할 역량은 종합적 판단∙분석력과 의사결정·소통 능력이다. 거꾸로 말하면 이 같은 역량이 요구되는 직종은 상대적으로 기술에 의해 대체될 위험이 낮다. 데이터과학자나 화이트해커, 소프트웨어 엔지니어 등이 이 부류에 해당한다.

인공지능 발달에도 끄떡없는 직업 경쟁력은 단순 지식의 암기나 답습만으론 갖춰지기 어렵다. 창의성과 문제 해결 능력, 상호 협업 능력을 기르는 체험 중심 교과 과정 도입이 절실한 이유다. 이와 더불어 새롭게 부각되고 있는 산업 분야와 디지털 기술 활용 관련 인식을 높이는 한편, 산업계 요구에 부합되는 수요 맞춤형 교육과 기술 훈련에 대한 투자도 게을리하지 말아야 한다.

개인 역량보다 사회적 평가 잣대 중시되는 시대 대비해야

한편, 사회적 차원에서 중요한 건 각 개인이 어떤 직업과 역량을 갖추느냐 하는 문제가 아니라 사회 전반적으로 인간의 역할이나 인간 일의 가치를 어떻게 평가하느냐 하는 문제다. 이에 따라 노동 평가 체제도 단순히 경제적 부가가치를 높이는 일에 대해서만 가치를 부여하고 임금을 지급하는 데서 벗어나, 사회적 대가를 지급할 인간의 일이나 역할을 다양하게 규정하고 그에 따라 적절한 대가를 지급하는 체제로 전환될 필요가 있다.

인공지능 기술은 출산율 저하와 고령화 현상에 따른 생산가능인구 감소 문제를 해결하는 데 도움이 될 것이다. 또한 향후 현대인의 일상은 물론, 산업 분야 곳곳에 깊숙이 침투해 현재 인간이 수행하는 일의 상당수를 대체할 전망이다.

‘인간이 만든 도구’에 불과한 인공지능을 어떻게 사용할지에 대해선 보다 깊은 논의가 필요하다. 하지만 우선적으로 필요한 건 ‘인간 삶을 더 풍요롭게 하는’ 인공지능을 만들어내는 일이다. 여기에 △새로운 일자리를 창출하기 위한 기존 인력 재교육 △근로 시간 감축과 고용 구조 변화를 고려한 노동 시장 재편 △인공지능으로 대체될 수 없는 노동 가치 제고 노력이 어우러진다면 인류 삶의 질은 한층 높아질 것이다.

※이 칼럼은 해당 필진의 개인적 소견이며 삼성전자의 입장이나 전략을 담고 있지 않습니다

[1] 원제 ‘The future of employment: how susceptible are jobs to computerization?’. 칼 베네딕트 프레이(Carl Benedikt Frey) 교수와 마이클 오스본(Michael A. Osborne) 교수가 함께 펴냈으며, 여기를 클릭하면 원문을 다운로드할 수 있다

레오나르도 다빈치의 자화상 [출처] http://www.wisia.com/item/142782/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다

우선, 레오나르드 다빈치라는 천재 화가이기 이전 그의 직업이 요리사였다라는 것에,
나는 그가 직업을 바꾸며 생각했던 것들은 어떠한 것 들이었을까? 그러한 생각이 문득 레오나르드 다빈치도 우리와 같은 직장인이라는 생각에 매우 친근하게 대화할 수 있을 것 같은 존재로 느껴졌다.

레오나르드 다빈치가 요리사를 하며 창조해 낸 작품은 바로 스파게티!

스파게티 [출처] http://ask.nate.com/qna/view.html?n=5717758/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다

삼지창 형태의 포크 [출처] http://ko.wikipedia.org/wiki/포크/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다

그가 만든 또 다른 위대한 작품 – 최후의 만찬.

최후의 만찬 [출처] http://bit.ly/cpJYJf/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다

우리는 남의 경험은 실제 그가 느꼈을 고난에 비해 가벼운 경험으로 생각하기 쉽다. 그런 의미에서 레오나르드 다빈치가 3년의 제작 기간을 다음과 같이 상상해 본다. 만약 누군가 당신에게 무슨 일을 맡기면서, 불과 6개월이면 완성할 수 있는 일을 3년의 기간을 주었다고 상상해 보라. 아니면 6개월이면 완성시킬 수 있는 일을 당신이 당신의 보스에게 3년을 요구하였다고 상상해 보라. 감히 이를 실천할 수 있는 이가 몇이나 되겠는가?

나는 그가 그 기간을 요구했는지, 그에게 그림을 그리도록 의뢰한 이가 그렇게 긴 기간을 주었는지 알지 못한다. 하지만, 분명 그가 그 기간을 요구 했으리라! 그는 그의 의뢰인을 설득시키고, 그의 의뢰인은 그러한 그의 신념과 꿈을 믿고 그 기간을 내어 주었으리라 상상한다. 그리고, 분명 그의 의뢰인은 처음에는 이 보다 짧은 제작 기간을 이야기하였을 것이다.

그는 그렇게 얻어낸 3년이란 긴 제작기간 동안, 무려 2년 반이란 오랜 기간 동안 그림을 상상하는 데 소요했다고 한다. 물론 그의 상상은 단순한 머리로 만의 상상이 아닌, 그가 직접 최후의 만찬에 올랐을 음식을 상상하며, 또 그 요리를 직접 만들면서 그 오랜 기간을 보냈다고 한다. 그의 그러한 기간이 레오나르드 다빈치 자신에게는 얼마나 고통의 시간이었을까? 그것이 고통의 시간이었다는 것은 그의 작품이 그것을 증명해 낸다. 바로 완벽한 마스터 피스라는 것이 바로 그에 대한 대답이다. 창작의 고통의 깊이만큼의 그 감동이 전달되기 때문이다.

이탈리아 람보르기니社의 레벤톤 [출처] http://bit.ly/9g48UU/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다

우리는 그러한 하나 하나에 대한 세밀한 수업을 받기에는 시간이 없었기 때문이다. 우리의 것에 대한 자신감보다는 외국의 문물을 받아들이는 데 급급하였고, 외국 문물을 전달 받는 과정에 그 나라의 작가들의 고뇌가 우리에게 전해 내려올 리 없었기 때문이다.

우리는 비로소, 아이폰 이라는 이 시대의 위대한 장인 정신이 서려있는 작품을 통해, 하나의 완벽한 완성된 작품을 만드는데 얼마나 치밀한 계획과 시간이 필요한지, 그리고 그와 같은 기간이 있었기에, 실제 위대한 작품이 나올 수 있었는지를 이해하기 시작한다.

아이폰 see-through look 컨셉버전 [출처] http://iconic.egloos.com/482156/출처가 명기된 이미지는 무단 게재, 재배포할 수 없습니다

우리 회사는 IT 시대에 전세계적으로 선두주자에 위치하고 있다.
이제 우리가 진정 후대에 물려주어야 하는 것은 전자 제품이라는 외형적인 모습만이 아니다.

오늘날에도 이탈리아에 살아 숨 쉬는 레오나르드 다빈치의 모습을 보라!

우리가 진정 후대에 물려주어야 하는 유산은, 바로 우리가 가지고 키워 나가는 커다란 꿈! 그리고, 이를 실현하기 위한 치밀하고 섬세한 장인정신이다.

우리의 후손들은 그렇게 우리 회사가 만들어 갈 작품들을 보며, 또 다른 창조의 꿈을 키워 나갈 것이다. 

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