Neo QLED 8K, 최첨단 기술로 선보이는 압도적 시청 경험

TV를 구매할 때 가장 큰 고려 요소 중 하나는 화면의 크기다. 일반적으로 TV 화면이 크면 클수록 시청 경험도 좋아지기 때문이다. 초대형 TV는 시청자에게 완전한 몰입 환경을 제공하며 수요도 빠르게 늘어 75인치 이상 초대형 TV 구매율은 지속적으로 증가하고 있다.

하지만 화면만 크다고 다 좋은 것은 아니다. 초대형 TV를 구매할 땐 화면 크기를 온전히 즐길 수 있는 기술이 있는지를 비교하며 더욱 까다롭게 들여다보아야 한다.

8K 화소, 초대형 TV의 잠재력을 깨우다

TV 화면의 크기가 커졌다고 화질도 그에 따라 비례해 향상되는 것은 아니다. 화소 수를 늘리지 않고 화면 크기만 키웠다면 오히려 낮은 화질이 부각되는 부작용이 나타날 수도 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 커진 화면 크기에 걸맞게 픽셀을 더 많이, 그리고 촘촘하게 배열해야 한다.

▲ 화소 수가 동일한 상황에서 TV 화면만 커졌다면 오히려 화질이 열화 될 수 있다.

삼성 Neo QLED 8K는 화소가 3,300만 개 이상, 4K 보다 무려 4배 많다. 그리고 이 화소들의 성능을 극대화해주는 두 가지 기술로 압도적인 화질을 완성한다. 첫째는 TV의 두뇌가 되어 콘텐츠를 분석하고 최적화하는 ‘Neo 퀀텀 프로세서 8K(Neural Quantum Processor 8K)’이고, 둘째는 화소 3,300만 개를 정밀 제어하는 바로 ‘Neo 퀀텀 매트릭스 프로(Quantum Matrix Technology Pro)’이다.

▲ Neo QLED 8K는 Neo QLED 4K보다 4배 많은 3,300만 개 이상의 화소를 적용해 대화면에서도 콘텐츠를 선명하게 구현한다.

AI 기술력으로 초대형 화면에서도 선명한 콘텐츠

대화면에서도 선명한 삼성 Neo QLED 8K의 첫 번째 비법은 바로 ‘Neo 퀀텀 프로세서 8K(Neural Quantum Processor 8K)’다. 뉴럴 퀀텀 프로세서 영상의 각 장면을 분석해 최적의 시청 환경을 제공하는 기술이다.

우선 AI 업스케일링 기술. 화면이 제아무리 8K라 하더라도 영상 소스가 저해상도일 경우, 앞서 얘기한대로 낮은 화질이 부각될 우려가 있다. 그런데 아직은 방송, OTT 등에서는 콘텐츠가 8K 해상도로 제공되지 않는 경우도 많다. 뉴럴 퀀텀 프로세서 8K의 AI 업스케일링 기술은 SD(480p), HD(720p), 풀HD(1080p), 4K(2160p) 영상을 실시간으로 분석해 8K 화면에 걸맞게 끌어올려준다. 뉴럴 네트워크 64개가 실시간으로 저해상도 영상에 질감을 생성하고 노이즈를 제거한다. 또, 엣지를 선명하게 조정해 최적의 컬러와 명암, 디테일을 강조하는데, 그로 인해 선명한 컬러 구현은 물론 디테일과 깊이감까지 완벽하게 표현해 어떤 콘텐츠도 몰입감 있게 전달한다.

▲ 뉴럴 퀀텀 프로세서 8K의 64개 뉴럴 네트워크가 실시간으로 화질을 업스케일링해 콘텐츠 자체 화질 상관없이 최적의 시청 환경을 제공한다.

업그레이드된 ‘오토 HDR 리마스터링(Auto HDR Remastering)’도 주목해 보자. 뉴럴 퀀텀 프로세서 8K는 해상도뿐 아니라 명암비도 실시간으로 분석해 강화하는데, 오토 HDR 리마스터링 기술로 콘텐츠를 장면 별로 밝은 부분은 밝게, 어두운 부분은 어둡게 표현한다. 영상에 HDR 효과를 적용해 SDR 영상 대비 콘텐츠를 더 밝고 생생하게 즐길 수 있다.

▲ 오토 HDR 리마스터링은 SDR 대비 넓은 영역의 컬러를 구현해 디테일까지 밝고 선명하게 보여준다.

‘리얼 뎁스 인핸서 프로(Real Depth Enhancer Pro)’ 도 AI 기반의 화질 고도화 기술이다. 리얼 뎁스 인핸서 프로는 화면 속의 객체를 배경 화면과 분리시켜 영상을 더욱 입체적으로 보이게 하는 기술이다. AI 딥러닝 기술로 시청자가 초점을 맞추고 있는 객체를 추출해 자동으로 화질을 향상시킨다.

▲ 화면 속의 객체를 배경화면과 분리 시켜 영상을 더욱 입체적으로 만드는 리얼 뎁스 인핸서 프로

퀀텀 매트릭스 테크놀로지 프로, 정확도를 더하다

Neo QLED 8K의 뛰어난 화질을 구현시킨 또 다른 핵심 기술은 바로 ‘Neo 퀀텀 매트릭스 프로(Quantum Matrix Technology Pro)’다. 퀀텀 매트릭스 테크놀로지 프로는 삼성의 독자적 화질 제어 기술로 ‘퀀텀 미니 LED’를 세밀하게 조정해 업계 최고 수준의 명암비와 완벽에 가까운 블랙을 구현한다.

퀀텀 미니 LED는 기존 LED의 40분의 1크기에 불과해 더 많은 소자를 배치할 수 있다. 덕분에 더 정교하고 촘촘한 화질을 구현함과 동시에 Neo QLED 8K의 선명한 컬러와 우수한 밝기를 유지할 수 있다.

▲ 퀀텀 매트릭스 테크놀로지 프로와 퀀텀 미니 LED로 더욱 정확해진 광원 컨트롤

마지막으로 퀀텀 매트릭스 테크놀로지가 지원하는 ‘셰이프 어댑티브 라이트 컨트롤(Shape Adaptive Light Control)’ 은 영상에 따라 광원을 정확하게 제어하고 모든 콘텐츠를 선명하게 구현하는 기술이다. 정확한 광원 컨트롤로 명암을 정밀하게 표현함으로써 인접 명부 때문에 암부까지 밝아지는 블루밍 현상에 대한 걱정 없이 수준 높은 화질을 즐길 수 있다.

여기에 ‘14비트 HDR 프로세싱(14-bit HDR processing)’ 기술이 더해져 최상의 화질을 완성한다. 이는 Neo 퀀텀 프로세서 8K에서 전달해준 고품질 HDR 정보를 퀀텀 미니 LED에 실시간으로 적용해 표현하기 위한 기술이다. 명암비를 극대화하고 영상의 가장 밝은 부분과 어두운 부분 모두 놀라울 정도로 디테일을 살려 표현한다.

하드웨어와 소프트웨어를 아우르는 Neo QLED 8K에 대해서는 공신력 있는 리뷰 매체들도 많은 호평을 남겼다. 정확한 컬러 구현은 물론 뛰어난 명암비와 생동감 넘치는 깊이감 표현까지. 혁신 기술이 집약된 NEO QLED 8K가 초대형 TV 시대에 선사할 진정한 고화질 시청 경험을 기대해 본다.